美国有机化学家、有机合成之父伍德沃德曾经说过：“在上帝创造的自然界旁边，化学家又创造了另一个世界。”在应对21世纪人类共同面临的粮食、能源、环境等诸多挑战中，化工工业肩负着什么样的责任?在现代社会可持续发展中，化学能起到什么作用?绿色化工的发展前景怎样?

2011年10月，中国石油和化学工业联合会责任关怀工作委员会在北京正式成立。随后，主题为“绿色化工，责任与贡献”的2011中国责任关怀促进大会隆重召开。这是2005年以来连续举办的第四届责任关怀促进大会，充分显示了中国石油和化工行业在推广责任关怀方面的自觉性、坚定性和持续性，进一步彰显了石化行业落实科学发展观、转变发展方式、实现可持续发展的信心和决心。
应对挑战绿色化学肩负重任
人类社会发展到今天，正面临着人口增长、能源资源匮乏、环境污染三大挑战，这些问题的解决需要很多部门协同作战，但其方法和手段离不开化学工业。化学工业已经并正在做出不可替代的贡献，在应对21世纪人类共同面临的挑战中，化学尤其是绿色化学肩负重任。
据预测，2050年，世界人口总量将由目前的70亿增长到近100亿，如何养活这么多人?联合国粮农组织指出，发展中国家的粮食增产55％来自化肥，今后若干年仍将如此。面对能源与资源的短缺，需要开发煤炭洁净利用与多联产技术，提高现有原油采收率和利用率，掌握天然气资源优化利用技术，同时发展清洁可再生的新型能源。显然，这些努力能否奏效，在很大程度上依赖绿色化学研究的突破。
绿色化学，又称环境无害化学、环境友好化学、清洁化学，在绿色化学理念基础上发展的化工技术和化工生产实践，即绿色化工。目前，绿色化工已成为当今国际化学化工研究的前沿领域，成为世界各国政府、科技界和企业界关注的热点，被列为全球21世纪实现可持续发展的一项重要战略。
绿色化工国际聚焦市场追捧
对于举世关注的环境污染问题，不可否认，化学品在生产制造的过程中会产生这样或那样的问题，有的具有毒性，有的污染环境。但是，同时我们也在关注污染产生的原因是什么?污染该如何治理?事实上，化学品导致的环境污染，有很多都是在解决重大社会问题的过程中产生的，而认识到污染问题后的解决过程，仍然要依靠化学方法和手段。
绿色化学追求以无毒无害的原料、催化剂和溶剂，生产环境友好的产品。用这一原则考查一系列化学问题，充满了机遇与挑战，已成为国际聚焦的化学前沿领域之一。纳米领域的科技创新则是化学、生物学、信息技术等不同学科研究到达一定层面后，必然发生的相互交汇与知识整合。绿色化工又称可持续发展化工，在全球化学工业研发中的重要性正在提升。鉴于新技术的开发和可持续发展的推动，绿色化学品正不断推动生产商开发新工艺。
随着全球不断掀起的绿色浪潮，生物塑料成为很多公司看好的新兴产业。巴西因拥有丰富的植物资源，生产成本比其他地区低很多，从而吸引了众多投资者。
越来越多的化工公司被绿色化工潜在的市场所吸引。在绿色化工方面处于领先地位的公司包括阿克苏诺贝尔、巴斯夫、拜耳、陶氏化学、帝斯曼、罗地亚等。化石原料的供应限制和高涨的价格，加之气候变化等问题，已使化学工业加速采取措施应对节能减排和满足生产更安全产品的需求。
对如何界定化工产品是否为绿色化工，今后将有章可循。美国绿色化学和绿色工程的支持者已经在着手创建一项能够明确鉴别绿色化学品和绿色工艺的综合性工业标准。
责任关怀绿色化工庄严承诺
石化工业是现代经济社会重要的基础产业和支柱产业，但同时又是一个安全和环境风险较大、能源和资源消耗较高的行业。石化工业的这些负面特征，导致社会普遍存在一种“谈化色变”的心态。为了改变自身形象，实现可持续发展，2002年，中国石油和化学工业联合会开始在国内着手推广责任关怀。联合会先后发布了在全行业推进责任关怀的议案，制定了具有中国特色的责任关怀推广计划、实施方案和工作体系，并通过开展一系列活动，使责任关怀逐渐成为石化企业及广大员工共同的理念和自觉行动。
截至目前，全国石化行业已有160多家\\(个\\)企业和园区承诺实施责任关怀。更为可喜的是，星星之火呈现燎原之势：一些专业协会、地方政府，如中国农药工业协会、山西省安监局、大连市环保局大孤山环保分局等也加入到推广责任关怀的行列，积极组织业内、地方企业履行责任关怀。
值得一提的是，随着责任关怀行动的深入，石化行业与企业在发生积极变化。
责任关怀不仅是承诺、责任和付出，而且可以带来巨大的经济效益，并助推行业、企业实现可持续发展。很多企业在朝着“零污染排放、零人员伤亡、零财产损失”的责任关怀最终目标前进的过程中，取得了良好的经济效益；企业对于员工利益和身心健康的关切，增强了企业的凝聚力和战斗力；企业与周边社区的良性互动，深化了社会公众对石化行业的全面认识，形成了相互理解、相互信任、相互支持的和谐关系，为企业发展创造了良好的外部环境。
由此可见，责任关怀已从早期的承诺、责任和付出，升华为目前行业、企业自身健康可持续发展的现实需要。
正基于此，中国石化联合会会长李勇武提出，实施责任关怀是石油和化工行业可持续发展的必由之路。我们有理由相信，在不久的将来，会有越来越多的石化企业和化工园区加入到践行责任关怀的行列中来。
责任关怀是全球石化行业向全人类做出的庄严承诺。通过绿色化工，石化行业将为人们过上更加美好的生活提供安全、环保的产品，更有责任保护生态环境、珍惜资源，为子孙后代留下青山绿水与蓝天。